மூழ்கக்கூடாத நகரம் கொழும்பு: வடிகால் அமைப்பின் தோல்வி குறித்து ஒரு பகுப்பாய்வு

வெள்ளிக்கிழமை மாலை வெறும் இரண்டு மணி நேரத்தில் 129 மில்லிமீற்றர் மழை பெய்ததைத் தொடர்ந்து கொழும்பின் (Colombo) வீதிகள் ஆறுகளாக மாறியது; குடியிருப்புப் பகுதிகள் நீரில் மூழ்கின; கழிவுநீர் அமைப்புகள் (sewage systems) வெள்ளத்தில் கலந்தன; ஆயிரக்கணக்கான பயணிகள் சிக்கித் தவித்தனர். நாட்டின் வர்த்தகத் தலைநகரில் ஏற்பட்ட இந்நிலை, நகரின் வடிகால் உள்கட்டமைப்பின் (drainage infrastructure) பலவீனங்களையும் அதனைப் பராமரிக்கக் கடமைப்பட்டவர்களின் தோல்வியையும் மீண்டும் அம்பலப்படுத்தியுள்ளது என இலங்கையில் வெளியான ஒரு தலையங்கப் பகுப்பாய்வு (editorial analysis) குற்றம் சாட்டுகிறது.

கொழும்பு மேயர் (Mayor) வ்ரேய் காலி பால்தசார் (Vraie Cally Balthazaar), நகரின் வடிகால் அமைப்பு சுமார் 30 மில்லிமீற்றர் மழையையே தாங்குமாறு வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளது; ஆனால் சில மணி நேரத்தில் 129 மில்லிமீற்றர் மழை பெய்தது என விளக்கமளித்தது குறித்து, தொழில்நுட்ப ரீதியாக அது சரியாக இருந்தாலும், நாட்டின் வர்த்தகத் தலைநகரை நிர்வகிக்கக் கடமைப்பட்டவரிடமிருந்து இது ஏற்கக்கூடிய விளக்கமா என அப்பகுப்பாய்வு கேள்வி எழுப்புகிறது. வடிகால் வசதி 30 முதல் 50 மில்லிமீற்றர் மழையையே தாங்கும் எனில், தொடர்ச்சியான மாநகர நிர்வாகங்கள் ஏன் அத்திறனை மேம்படுத்தத் தவறின; தற்போதைய நிர்வாகம் இதுவரை என்ன செய்தது என்பதே உண்மையான கேள்வி என்றும் அது வாதிடுகிறது.

கனமழை மட்டுமே பிரச்சினையல்ல; அடைக்கப்பட்ட வடிகால்கள், புறக்கணிக்கப்பட்ட கால்வாய்கள், அனுமதியற்ற கட்டுமானங்கள், குப்பைக் குவிப்பு மற்றும் இயற்கை நீர்நிலைகளின் அழிவு ஆகியவையும் நகர வெள்ளத்திற்குக் காரணம் என அது சுட்டிக்காட்டுகிறது. கழிவுநீர் குடியிருப்புகளில் கலப்பது குழந்தைகள், வயதானவர்கள் உட்பட மக்கள் நலனுக்குக் கடும் அபாயத்தை ஏற்படுத்தும் என்றும், முழங்கால் பருவங்களுக்கு முன் ஒவ்வொரு வடிகால் பாதையையும் சோதித்துச் சுத்தம் செய்யும் முறையான திட்டம் மாநகர சபைக்கு (Municipal Council) இருந்ததா என மேயர் பதிலளிக்க வேண்டும் என்றும் அது கேட்கிறது.

தென்னாசிய நகரங்களின் அனுபவங்கள் பாடங்களை வழங்குகின்றன: மும்பை (Mumbai) புயல்-நீர் வடிகால் மேம்பாடுகளில் தொடர்ந்து முதலீடு செய்கிறது; 2015 பேரழிவு வெள்ளத்தைச் சந்தித்த சென்னை (Chennai), ஆசிய அபிவிருத்தி வங்கியின் (Asian Development Bank) ஆதரவுடன் ஒருங்கிணைந்த நகர வெள்ள மேலாண்மைத் திட்டத்தை முன்னெடுத்துள்ளது; ஈயநிலைகள் (wetlands) மற்றும் கால்வாய்களை இழந்த டாக்கா (Dhaka) எச்சரிக்கையாக உள்ளது என்றும் அது ஒப்பிடுகிறது.

தீர்வுகள் எட்டாதவை அல்ல என அப்பகுப்பாய்வு முன்வைக்கிறது: முழு வடிகால் வலையமைப்பின் விரிவான கணக்காய்வு (audit) மற்றும் பொது பராமரிப்பு அட்டவணை; கால்வாய்கள் மற்றும் ஈயநிலைகளை சட்டவிரோத ஆக்கிரமிப்புகளிலிருந்து பாதுகாத்தல்; பொறியியலாளர்கள் மற்றும் நகர்ப்புறத் திட்டமிடலாளர்களுடன் நீண்டகால காலநிலை-தாங்கும் வடிகால் திட்டம் (climate-resilient drainage master plan) — பெரிய புயல்-நீர் வடிகால்கள், இறைப்பான் நிலையங்கள் (pumping facilities), தேக்குக் குளங்கள் (retention ponds) மற்றும் மழைநீர் சேகரிப்பு அமைப்புகள் உட்பட; நேரடி மழை கண்காணிப்பு மற்றும் வெள்ள அபாய எச்சரிக்கை அமைப்புகள் (early warning systems); நகர அபிவிருத்தி அதிகார சபை (Urban Development Authority) மற்றும் நில அபிவிருத்தி கூட்டுத்தாபனம் (Land Development Corporation) உட்பட அனைத்து நிறுவனங்களுடனும் ஒருங்கிணைப்பு.

வெள்ளத்தைத் தொடர்ந்து விசேட பணிக்குழுவை (task force) அமைத்தது வரவேற்கத்தக்கது எனினும், குழுக்களும் கூட்டங்களும் களப்பணிக்கு மாற்றாகாது என அது வலியுறுத்துகிறது. கொழும்பு நாட்டின் வர்த்தக இதயம்; கனமழையை நிர்வகிக்க முடியாத தலைநகரம் முதலீட்டாளர்கள் மற்றும் வணிகங்களின் நம்பிக்கையையும் சீரழிக்கும் என்றும், நகரம் மூழ்கிய பின்னர் விளக்கம் அளிப்பது தலைமைத்துவமல்ல; பிரச்சினைகளை முன்னரே எதிர்பார்த்துத் தீர்வுகளில் முதலீடு செய்வதே தலைமைத்துவம் என்றும் அது முடிக்கிறது. காலநிலை மாற்றம் (climate change) நமது கட்டுப்பாட்டுக்கு அப்பாற்பட்டதாக இருக்கலாம்; ஆனால் மோசமான திட்டமிடலும் புறக்கணிக்கப்பட்ட உள்கட்டமைப்பும் அப்படியல்ல என்றும் அது கூறுகிறது. இது ஒரு தலையங்கப் பகுப்பாய்வின் கருத்துக்களாகும்.