"அவர்கள் இருவரையும் ஒரே தருணத்தில் இழந்தது என்னைக் கடுமையாகப் பாதித்தது" - ஒன்றாக உயிரிழக்க முடிவெடுத்த பெற்றோரை இறுதிப் பயணத்தில் அழைத்துச் சென்ற மகன்

(வாசகர் கவனத்திற்கு: இச்செய்தியில் சங்கடத்தை ஏற்படுத்தக்கூடிய தகவல்கள் உள்ளன.)

2024 ஜூன் மாதம் ஒரு நாள் அதிகாலை, நெதர்லாந்தின் (Netherlands) வடக்குப் பகுதியிலுள்ள ஒரு படகுத் துறைமுகத்தில் தனது பெற்றோரின் சிறிய வாகன வீட்டிற்கு (campervan) அருகே தனது காரை நிறுத்தினார் பாஸ் (Bas). அவரது தந்தை ஜேன் (Jan), தாய் எல்ஸ் (Els) இருவரும் தங்கள் திருமண வாழ்க்கையின் பெரும்பகுதியை நீர்நிலைகளிலேயே கழித்தவர்கள். 70 வயதைக் கடந்த நிலையில், முன்புபோல் படகு வீட்டில் வசிக்க முடியாமல், துறைமுகத்தருகே வாகன வீட்டில் வசித்து வந்தனர்.

ஜேனும் எல்ஸும் மகனின் காரில் ஏறினர்; பாஸ் காரை இயக்கினார். அருகிலிருந்த இறுதிக்காலப் பராமரிப்பு இல்லத்தை நோக்கிய அந்தப் பயணம் அவர்களின் வாழ்க்கையின் கடைசிப் பயணமாக இருக்கப்போகிறது. அங்கு மருத்துவர்கள் (doctors) இருவருக்கும் உயிரைப் பறிக்கும் மருந்தைச் செலுத்துவார்கள். நெதர்லாந்தில் இது "இரட்டைக் கருணைக்கொலை" (duo euthanasia) என்று அழைக்கப்படுகிறது; சட்டப்பூர்வமானது என்றாலும் மிகவும் அரிதான நடைமுறை.

நெதர்லாந்தின் உள்நாட்டு நீர்வழிப் பாதைகளில் பல ஆண்டுகள் சரக்கு ஏற்றிச் சென்றதால் ஏற்பட்ட பாதிப்புகளால் ஜேன் தொடர்ந்து வலியால் (pain) அவதிப்பட்டு வந்தார்; எல்ஸுக்கு மறதி நோய் (dementia) கண்டறியப்பட்டிருந்தது. இறப்பதற்கு மூன்று நாட்களுக்கு முன்பு அவர்கள் அளித்த நேர்காணல் உலகம் முழுவதும் கவனம் பெற்றது. இப்போது, இரண்டு ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, அவர்களின் ஒரே மகன் பாஸ் தனது அனுபவங்களைப் பகிர்ந்து கொள்கிறார்.

ஃபிரைஸ்லாந்தின் (Friesland) பசுமையான புல்வெளிகளையும் கால்வாய்களையும் கடந்து செல்லும் அழகான பாதையைப் பயணத்திற்காகத் திட்டமிட்டிருந்தார் பாஸ். "என் அம்மா தனது முடிவில் உறுதியாக இருந்தார். ஆனால் என் அப்பா சற்று உணர்ச்சிவசப்பட்டிருந்தார்" என்கிறார் அவர். "நாம் சரியான முடிவைத்தான் எடுக்கிறோமா?" என்று ஜேன் மகனிடம் கேட்டபோது பாஸ் அதிர்ச்சியடைந்தார்; தயக்கம் காட்டுவது தனது தாயாக இருக்கும் என்று அவர் நினைத்திருந்தார். "என் அம்மாவுக்கு வாழ்க்கை மீது மிகுந்த விருப்பம் இருந்தது. 80 அல்லது 90 வயது வரை வாழ வேண்டும் என்று ஒருமுறை கூறியிருந்தார்" என்கிறார் அவர்.

அந்தப் பயணத்திற்கு முந்தைய மாதங்களில் பெற்றோரின் முடிவைத் தள்ளிப்போடச் செய்ய பாஸ் முயன்றிருந்தார். "ஏன் குளிர்காலம் வரை காத்திருக்கக் கூடாது? அடுத்த ஆண்டு வரை ஏன் காத்திருக்கக் கூடாது?" என்று கேட்டார். பத்து ஆண்டுகளுக்கும் மேலாக கருணைக்கொலை குறித்துப் பேசி வந்த தனது தந்தை இன்னும் சில ஆண்டுகள் வாழ்ந்திருக்கக் கூடும்; ஆனால், எல்ஸ் தனது விண்ணப்பத்தைத் தள்ளிப்போட்டிருந்தால், அல்ஸைமர் நோய் (Alzheimer's disease) தீவிரமடைந்து, முடிவெடுக்கும் மனத்திறன் உள்ளதா என்பதை மருத்துவர்கள் (doctor) ஏற்க மறுக்கும் நிலை ஏற்பட்டிருக்கலாம் என்று அவர் விளக்குகிறார்.

பராமரிப்பு இல்லத்தில், அடுத்த இரண்டு மணி நேரம் குடும்பத்தினரும் நண்பர்களும் வந்து சென்றனர்; பழைய நினைவுகள் பகிர்ந்து கொள்ளப்பட்டன; இசை ஒலித்தது. "ஒரு கட்டத்தில், 'நாம் இங்கிருந்து கிளம்பிவிடலாம், காரில் ஏறி எங்காவது சென்றுவிடலாம்' என்று தோன்றியது. ஆனால் அவர்களின் மனதில் குழப்பத்தை ஏற்படுத்த விரும்பவில்லை. முழுச் செயல்முறையையும் நான் ஆதரித்திருந்தேன்" என்கிறார் பாஸ். காலை 10.30க்குச் சற்று முன்பு மருத்துவர்கள் வந்தனர்; இருவரும் அருகருகே உள்ள படுக்கைகளில் படுக்கவைக்கப்பட்டனர். "என் வாழ்க்கையில் மூன்று அல்லது நான்கு முறைதான் அவர்கள் கைகோர்த்து நடப்பதைப் பார்த்திருப்பேன். ஆனால் இப்போது இருவரும் கைகோர்த்தபடி படுத்திருந்தனர். அவர்கள் உண்மையிலேயே ஒன்றாக இந்த முடிவை எடுக்கிறார்கள் என்ற உணர்வு எனக்கு ஒரு நல்ல மனநிலையைத் (mood) தந்தது" என்கிறார் அவர்.

பெற்றோர் இருவரும் உயிரிழந்த பிறகு பாஸை ஆழமான தனிமை சூழ்ந்தது. "எனக்குச் சகோதரர்களோ சகோதரிகளோ இல்லை. உண்மையிலேயே தனியாகிவிட்டதாக உணர்ந்தேன். எனது கால்கள் (leg) இரண்டையும் வெட்டிவிட்டதைப் போல இருந்தது" என்கிறார் அவர். துயரம் உடல்ரீதியாகவும் பாதித்து நான்கு ஐந்து வாரங்கள் உடல்நிலை பாதிக்கப்பட்டது. "மற்றவர்களுக்கு இதை நான் உண்மையில் பரிந்துரைக்க மாட்டேன். எனது பெற்றோருக்கு இது சிறந்த முடிவாக இருந்திருக்கலாம். ஆனால், இருவரையும் ஒரே தருணத்தில் இழந்தது என்னை மிகக் கடுமையாகப் பாதித்தது" என்று அவர் தெரிவித்தார்.

2024ஆம் ஆண்டில் நெதர்லாந்தில் 9,958 பேர் கருணைக்கொலை (euthanasia) மூலம் உயிரிழந்தனர்; அவர்களில் 427 பேர் மறதி நோயாளிகள் (patient); 54 தம்பதிகள் இரட்டைக் கருணைக்கொலையைத் தேர்ந்தெடுத்தனர் என்று பிராந்திய கருணைக்கொலை ஆய்வுக் குழுக்களின் (Regional Euthanasia Review Committees) புள்ளிவிவரங்கள் காட்டுகின்றன. தாங்க முடியாத துன்பம் இருப்பதையும், முடிவைச் சுயமாக எடுக்கும் மனத்திறன் இருப்பதையும் மருத்துவர்கள் மதிப்பிட வேண்டும். மறதி நோயாளிகளுக்குச் "சரியான தருணம்" எது என்பது மிகுந்த மன உளைச்சலை ஏற்படுத்துகிறது என்று ரோட்டர்டாம் எராஸ்மஸ் மருத்துவ மையத்தின் (Erasmus Medical Centre, Rotterdam) மருத்துவ நெறிமுறை ஆய்வாளர் டாக்டர் ரோஸ்மேரிஜ்ன் வான் புரெகெம் (Dr. Rosemarijn van Bruchem) கூறுகிறார். பிரிட்டன் (Britain) போன்ற நாடுகளில் கருணைக்கொலை தடை செய்யப்பட்டுள்ளது என்பதும் குறிப்பிடத்தக்கது.