கலிபோர்னியாவில் அனைத்து மரண தண்டனைகளும் தளர்த்தப்பட்டன; குடும்பங்களில் கொந்தளிப்பு

கலிபோர்னியா (California) ஆளுநர் (governor) கேவின் நியூசம் (Gavin Newsom), தமது மாநிலத்தில் மரண தண்டனை விதிக்கப்பட்டிருந்த 548 கைதிகள் அனைவரின் தண்டனைகளையும் ஆயுள் தண்டனையாக (life without parole) மாற்றியமைத்தார். பதவி விலக இரண்டு மாதங்களே மீதமிருக்கும் நிலையில் எடுக்கப்பட்ட இந்த முடிவு, பாதிக்கப்பட்டவர்களின் குடும்பங்களிடையே கடும் சலசலப்பை ஏற்படுத்தியுள்ளது.

1993 இல் 12 வயதுச் சிறுமி போலி கிளாஸை (Polly Klaas) கடத்திச் சென்று கொன்ற ரிச்சர்ட் அலன் டேவிஸின் (Richard Allen Davis) மரண தண்டனையும் இதில் அடங்கும். இது என் முதுகில் குத்தப்பட்ட கத்தி போல உள்ளது என அவரது தந்தை மார்க் கிளாஸ் (Marc Klaas) கோபமாகத் தெரிவித்தார்.

அரசின் பெயரில் நடத்தப்படும் மரணம் கலிபோர்னியாவின் மதிப்புகளுக்கு முரணானது என நியூசம் தனது பொதுக் கடிதத்தில் (open letter) விளக்கினார். இந்த முடிவு பல குடும்பங்களுக்கு வேதனையை ஏற்படுத்தும் என்பதை அவர் ஒப்புக்கொண்டார்.

நூற்றுக்கணக்கான நீதிபதிக் குழுக்கள் (juries) நீண்ட ஆலோசனைக்குப் பின்னர் விதித்த தீர்ப்புகளை இந்த முடிவு நிராகரிப்பதாகக் கிளாஸ் குற்றம் சாட்டினார். 2012, 2016 ஆண்டுகளில் மரண தண்டனையை நீக்கும் வாக்கெடுப்பு (polling) முன்மொழிவுகளை (ballot propositions) கலிபோர்னியா மக்கள் நிராகரித்திருந்ததையும் அவர் சுட்டிக்காட்டினார்.

இருப்பினும், போலியின் சகோதரிகள் உட்படச் சில பாதிக்கப்பட்ட குடும்ப உறுப்பினர்கள் இந்த முடிவை வரவேற்றுள்ளனர். துன்புற்றோரின் கோபத்தை எங்கள் பெயரில் ஒருவரைக் கொல்வதன் மூலம் அரசு கௌரவிக்கத் தேவையில்லை என அவரது சகோதரி ஆனி நிக்கோல் (Annie Nichol) தெரிவித்தார். மரண தண்டனைக்கு எதிரான அமைப்புகள் இதனை வரலாற்று வெற்றி எனப் பாராட்டின.

382 வழக்குகளில் இந்த மன்னிப்பு முடிவுகளைக் கலிபோர்னியா உயர் நீதிமன்றம் (Supreme Court) அங்கீகரிக்க வேண்டும். எதிர்க்குழுக்கள் நீதிமன்றத்தில் இதனைச் சவால் செய்யப் போவதாக அறிவித்துள்ளன.