January, e-commerce-இன் மறைந்த ஐந்தாவது காலாண்டு - Walmart-இன் எண்ணிக்கைகள் Amazon-மட்டும் சகாப்தம் முடிவதைக் கூறுகின்றன

விடுமுறை விறைப்பு (stiffness) முடிந்தது - இருப்பு அனுப்பப்பட்டது, விளம்பரங்கள் இடைநிறுத்தப்பட்டன, குழுக்கள் மூச்சுப்பிடிக்கின்றன. ஆனால் e-commerce நடவடிக்கைகளுக்கு உண்மையான உச்சம் இப்போதுதான் தொடங்குகின்றது: reverse logistics பெருந்திரள் - returns, வாடிக்கையாளர் சேவை பின்னணிச் சிந்தனையிலிருந்து, சிக்கலிலும் அளவிலும் Black Friday-ஐப் போட்டியிடும் வருவாய் (revenue)-தீர்மானிக்கும் நடவடிக்கையாக மாறும் பருவம். எண்ணிக்கைகள் கவலை தருவன: எல்லா விடுமுறைப் பொருட்களிலும் 20 முதல் 25 சதவீதம் திரும்புகின்றன - நான்கில் ஒரு பொருள்; ஆடை மற்றும் காலணிகளுக்கு இது மேலும் உயர்கின்றது. Christmas-க்குப் பின்னர் உடனடியாக return கோரிக்கைகள் 25 முதல் 45 சதவீதம் உயர்கின்றன - December 26-இல் தொடங்கி January தொடக்கத்தில் உச்சமடைகின்றன. சில ஐரோப்பிய (European) சந்தைகளில், 2025 விடுமுறைக் காலத்தில் return அளவுகள் வருடாந்திர 139 சதவீதம் வளர்ந்தன. ஒரு துறை வர்த்தகக் குழு, 2025-இற்கு சில்லறை (chip) வியாபாரம் முழுவதும் $850 பில்லியன் மொத்த returns-ஐக் கணிக்கின்றது - மொத்த சில்லறை (chip) விற்பனையில் கிட்டத்தட்ட 16 சதவீதம் விநியோகச் (distribution) சங்கிலி வழியாகப் பின்னோக்கிப் பாய்கின்றது.

பெரும்பாலான விற்பனையாளர்கள் தவறவிடுவது இதுவே: returns செலவு மையம் மட்டுமல்ல - அவை ஒரு நிதி நிகழ்வு. பொருட்களைத் திருப்பும் வாடிக்கையாளர்களுக்குக் கிடைக்கும் refunds அல்லது store credit உடனடிக் கொள்வனவு சக்தியாக மாறுகின்றது - கணக்கெடுப்புத் தரவு (data) காட்டுகின்றது, நுகர்வோரில் 40 சதவீதம் குறைந்தது ஒரு விடுமுறைப் பரிசையாவது திருப்புவர் என்று எதிர்பார்க்கின்றனர்; அந்த returns-இல் பல மாற்றுக் கொள்வனவுகளாக மாறுகின்றன. இதுவே துறை உள்ளவர்கள் 'ஐந்தாவது காலாண்டு' என்று அழைக்குவதை உருவாக்குகின்றது: புதிய நிதியல்ல, return credits-ஆல் எரிபொருள் பெற்ற January மற்றும் February தொடக்கத்திலான செறிவான கொள்வனவு சாளரம். தவறான அளவு hoodie-ஐத் திருப்பும் வாடிக்கையாளர் சரியான அளவை வாங்குகின்றார். புத்திசாலி விற்பனையாளர்கள் இதை ஏற்கனவே ஈடுபட்ட வாடிக்கையாளர்களுடனான இரண்டாவது மாற்று வாய்ப்பாகக் காண்கின்றனர்.

நடவடிக்கைச் சவால் கணிசமானது. பெரிய கொள்முதல் நிறுவனங்கள் January ஆழமாகவும் demand கூடுதல் கட்டணங்களைத் தொடர்கின்றன - உச்சகால அளவு இன்னும் பாய்கின்றது, எதிர்திசையில். ஏற்கனவே மெலிந்த விடுமுறை இலாபங்களை அனுப்பக் கட்டணங்கள் உண்கின்றன; கிடங்குகள் fulfillment மட்டுமல்ல, பெறுதலுக்கும் ஆட்களை அமர்த்த வேண்டும்; திரும்பிய பொருட்கள் பரிசோதனை, மீள் இருப்பு, அல்லது ரத்து விற்பனை தேவை. Return மோசடி இப்போது திரும்பிய பொருட்களில் சுமார் 9 சதவீதத்தைத் தொடுகின்றது - வியாபாரிகள் பின்னோக்கிய ஓட்டத்தில் சந்தேகமான முறைகளைக் கண்டுபிடிக்க AI கருவிகளை நோக்கித் தள்ளுகின்றது.

இச்சுமை, தனது சொந்த gig economy-ஐ உருவாக்கும் அளவுக்கு வளர்ந்துள்ளது. Returns-as-a-service நிறுவனங்களும் gig தளங்களும் return-சார்ந்த bookings-இல் வெடித்த வளர்ச்சியைக் கண்டுள்ளன - ஒரு தளம் November, December மாதங்களில் return பணிகளில் வருடாந்திர 62 சதவீத அதிகரிப்பைப் பதிவு செய்தது. நுகர்வோர் இப்போது return வரிசைகளில் நிற்பதற்கும் shipping drop-off-களுக்குச் செல்வதற்கும் மட்டும் taskers-ஐ சராசரி மணிநேரத்திற்கு $34-இல், குறைந்தது இரண்டு மணிநேரக் கட்டணத்தில், வாடகைக்கு அமர்த்துகின்றனர். விற்பனையாளர்கள் இப்போது செய்ய வேண்டியவை: returns-ஐ வலியற்றதாக்குங்கள் (நீட்டிக்கப்பட்ட return சாளரங்கள், prepaid labels, தெளிவான தொடர்பு returns-ஐ நம்பிக்கை உருவாக்கிகளாக மாற்றுகின்றன); January-ஐ உச்ச மாதமாகப் பணியமர்த்துங்கள்; return விகிதங்களை பொருள் மற்றும் காரணம் வாரியாகக் கண்காணித்து listing பிரச்சினைகளுக்கான ஆரம்ப எச்சரிக்கையாகப் பயன்படுத்துங்கள்; refund credits-ஐ மீள்கொள்வனவுகளாக மாற்றும் மின்னஞ்சல் (email) தொடர்களை உருவாக்குங்கள். உச்ச விற்பனை Christmas நாளுடன் முடிவதில்லை - அது திசையை மாற்றுகிறது.

அதேவேளை, 2025-இன் பெரிய கட்டமைப்புக் கதை ஒவ்வொரு விற்பனையாளரின் கவனத்திற்கும் உரியது: Walmart இனி Amazon-உடன் ஆன்லைனில் பிடிக்க விளையாடவில்லை - அது அமெரிக்க (America) சில்லறை (chip) வியாபாரத்தின் போட்டி இயக்கவியலை மறுவடிவமைக்கின்றது. Q3 2025-இல் Amazon இன்னும் அமெரிக்க (America) ஆன்லைன் (online) சில்லறை (chip) செலவில் 56 சதவீதத்தைப் பிடித்தது; கோட்டை போன்ற category பங்குகளுடன் - sporting goods, hobbies, இசை, புத்தகங்களில் 75.3 சதவீதம்; consumer electronics-இல் 60.5 சதவீதம். ஆனால் Amazon-இன் e-commerce வளர்ச்சி விகிதம் வருடாந்திர 9.6 சதவீதம் - முதிர்ந்து வரும் marketplace. Walmart-இன் துண்டு அமெரிக்க (America) e-commerce-இல் வெறும் 9.6 சதவீதம், எனினும் Q3 2025-இல் வருடாந்திர 27.2 சதவீதம் வளர்ந்தது - Amazon-இன் வேகத்தை விட ஏறத்தாழ மூன்று மடங்கு - மேலும் Q1 2022 முதல் Walmart-இன் e-commerce விற்பனை 115.6 சதவீதம் உயர்ந்துள்ளது, Amazon-இன் 63.2 சதவீதத்துடன் ஒப்பிடும்போது. Digital இப்போது Walmart-இன் மொத்த அமெரிக்க (America) வணிகத்தில் 19.9 சதவீதமாக உள்ளது, 2022 தொடக்கத்தில் 11.4 சதவீதத்திலிருந்து - $569 பில்லியன் மொத்த அமெரிக்க (America) விற்பனை மற்றும் 5,200-க்கும் மேற்பட்ட கடைகளின் மேல்.

நடைமுறைத் தாக்கங்கள்: electronics, sporting goods, புத்தகங்கள், சிறப்புப் பொருட்களில் Amazon இன்னும் ஆட்சி செலுத்துகின்றது; ஆனால் உணவு மற்றும் பானங்கள், வீட்டு அத்தியாவசியங்கள், சுகாதாரம் மற்றும் தனிப்பட்ட பராமரிப்பு, குழந்தைப் பொருட்கள், செல்லப்பிராணிப் பொருட்கள், அன்றாட நுகர்வுப் பொருட்களில் Walmart உண்மையான வாய்ப்பை வழங்குகின்றது - உங்கள் பொருள் பால் மற்றும் முட்டைக்கு அருகிலான வண்டியில் சேர்ந்தால், Walmart-இன் பாதை அதை அவசியம் சோதிக்க வேண்டிய channel-ஆக மாற்றுகின்றது. இரு பெரும் (Peru) நிறுவனங்களும் வித்தியாசமாகத் துடிக்கின்றன: Amazon நிகழ்வு-இயக்கம் (Prime Day உச்சங்கள், Q4 விறைப்புகள், எப்போதும் இருக்கும் விளம்பர அழுத்தம் (pressure)); Walmart-இன் தேவை குறிப்பிடத்தக்க வகையில் நிலையானது - முன்னறிவிக்கக்கூடிய இருப்பு மற்றும் cash flow-ஐ அனுமதிக்கின்றது. Amazon-இல் வருடாந்திர $500K அல்லது அதற்கு மேல் செய்யும் விற்பனையாளர்கள் இப்போதே Walmart-ஐச் சோதிக்க வேண்டும் - அதன் விற்பனையாளர் சூழலமைப்பு இன்னும் உருவாகும் போது, விளம்பரக் கட்டணங்கள் குறைவாக இருக்கும் போது; 18-24 மாதங்களில் இந்த முன்னர் நன்மைகள் சுருங்கும். Amazon-மட்டும் சகாப்தம் முடிவடைகின்றது - உண்மையான இரு-தள யதார்த்தம் இங்கே உள்ளது.

Amazon-ம் தனது பக்கத்தில், விற்பனையாளர்கள் அறிந்திருக்க வேண்டிய பல புதிய அம்சங்களைச் சோதிக்கின்றது. Shop Direct Links (beta-இல்) brand தேடல்களை பிராண்டுகளின் (brand) சொந்த DTC இணையதளங்களுக்குத் (internet) திருப்பிவிடுகின்றது - Amazon வெறும் marketplace அல்ல, discovery தளமாக இருக்க விரும்புவதைக் குறிக்கின்றது. Alexa+ இணைய (internet) அடிப்படையில் சென்றுள்ளது - சிக்கலான கொள்வனவு கோரிக்கைகளைக் கையாண்டு தானியங்கு (automation) கொள்வனவைத் தொடங்கக்கூடிய உரையாடல் ஷாப்பிங் (shopping) திறனுடன். புதிய AI-இயங்கும் A+ Content பகுப்பாய்வுக் கருவி, உங்கள் category-இன் சிறந்த செயலாக்கிகளுடன் (processing) ஒப்பிட்டு உங்கள் உள்ளடக்கத்தை (content) வாரந்தோறும் மதிப்பீடு செய்து குறிப்பிட்ட பரிந்துரைகளைத் தருகின்றது. மேலும் Rufus இப்போது தேடல் முடிவுகளில் தானாகவே திறக்கின்றது - Google-இலிருந்து வரும் ஷாப்பர்களுக்குக் (shop) கூட - AI-உதவிய discovery-ஐ விருப்பமல்ல, இயல்புநிலையாக்குகின்றது. செய்தி: உரையாடல் discovery-க்கு மேம்படுத்துங்கள்; marketplace-க்கு அப்பாலும் brand வலிமையை உருவாக்குங்கள். Trivia விடை: கடந்த விடுமுறைப் பருவ முடிவில் Amazon $5.4 பில்லியன் பயன்படுத்தப்படாத gift cards-ஐ ஒரு பொறுப்பாக வைத்திருந்தது.