சிறுநீர்ப் பாதைத் தொற்று (urinary tract infection): அறிகுறிகள், காரணங்கள், சிகிச்சை என்ன?

சிறுநீர் கழிக்கும்போது எரிச்சல், அடிக்கடி சிறுநீர் கழித்தல், அடிவயிற்றில் வலி போன்ற அறிகுறிகள் இருந்தால், அது சிறுநீர்ப் பாதைத் தொற்றாக (urinary tract infection - UTI) இருக்கலாம். பெண்களிடம் அதிகம் காணப்படும் இப்பிரச்னை ஆண்கள், குழந்தைகள் மற்றும் முதியவர்களுக்கும் ஏற்படலாம். சரியான நேரத்தில் சிகிச்சை அளித்தால் இதைக் குணப்படுத்த முடியும். இருப்பினும், கவனிக்காமல் விட்டால் தொற்று சிறுநீரகங்களுக்குப் (kidneys) பரவி, தீவிரமான பிரச்னைகளை ஏற்படுத்தலாம்.

சிறுநீரகங்கள், சிறுநீர்ப்பை (bladder), சிறுநீர்க்குழாய்கள் அல்லது சிறுநீர்வழியில் நுண்ணுயிரிகளால் ஏற்படும் தொற்றே சிறுநீர்ப் பாதைத் தொற்று ஆகும். இதற்கு முக்கியக் காரணம், பொதுவாகக் குடலில் காணப்படும் எஸ்செரிச்சியா கோலை (Escherichia coli) என்ற பாக்டீரியா (bacteria) சிறுநீர்ப் பாதைக்குள் நுழைவதாகும். சிறுநீர்ப்பையில் தொற்று ஏற்பட்டால் அது சிஸ்டைடிஸ் (cystitis) என்றும், சிறுநீரகங்களுக்குப் பரவினால் பையலோநெஃப்ரைடிஸ் (pyelonephritis) என்றும் அழைக்கப்படுகிறது.

அமெரிக்க நோய்க் கட்டுப்பாடு மற்றும் தடுப்பு மையத்தின் (Centers for Disease Control and Prevention - CDC) மருத்துவ ஆய்வின்படி, சுமார் 50 முதல் 80 சதவீத பெண்களுக்கு அவர்களது வாழ்நாளில் குறைந்தபட்சம் ஒருமுறையாவது இத்தொற்று ஏற்பட வாய்ப்புள்ளது. பெண்களுக்குச் சிறுநீர்வழி குறுகியதாக இருப்பதால், பாக்டீரியாக்கள் சிறுநீர்ப்பையை எளிதில் சென்றடைய முடியும். கர்ப்பம், பாலியல் செயல்பாடு மற்றும் மாதவிடாய் நிறைவுக்குப் பிறகு ஈஸ்ட்ரோஜன் (estrogen) ஹார்மோன் (hormone) அளவு குறைவது ஆகியவையும் அபாயத்தை அதிகரிக்கக்கூடும்.

சில கர்ப்பிணிப் பெண்களின் சிறுநீரில் எந்த அறிகுறிகளும் இல்லாமலேயே பாக்டீரியாக்கள் இருக்கலாம். இந்தியாவில் சுமார் 13.5 சதவீத கர்ப்பிணிப் பெண்களின் சிறுநீரில் அறிகுறிகள் இல்லாமலேயே பாக்டீரியாக்கள் இருப்பதாக ஓர் ஆய்வு மதிப்பிட்டுள்ளது. சிகிச்சை அளிக்கப்படாத தொற்று சிறுநீரகங்களுக்குப் பரவக்கூடும்; சில நேரங்களில் குறைப்பிரசவம் அல்லது குறைவான எடையுடன் குழந்தை பிறப்பதற்கான அபாயமும் உள்ளது. எனவே, மருத்துவரின் அறிவுறுத்தலின்படி சிறுநீர் வளர்ப்புப் பரிசோதனை (urine culture test) செய்து, தொற்று உறுதியானால் கர்ப்பகாலத்துக்கு ஏற்ற மருந்துகளைப் பயன்படுத்த வேண்டும்.

ஆண்களுக்குச் சிறுநீர்ப் பாதைத் தொற்று ஏற்படுவது குறைவாக இருந்தாலும், வயதாகும்போது புரோஸ்டேட் சுரப்பி (prostate gland) பெரிதாகிறது. இதனால் சிறுநீர் முழுமையாக வெளியேறாமல் தடை ஏற்பட்டு தொற்று அபாயம் அதிகரிக்கிறது. சிறுநீரகக் கற்கள், நீரிழிவு நோய் (diabetes) மற்றும் புரோஸ்டேட் சுரப்பித் தொற்றுகளும் அபாயத்தை அதிகரிக்கலாம். சிறுநீர் கழிக்கும்போது எரிச்சல், சிறுநீர் கழிப்பதில் சிரமம், காய்ச்சல் அல்லது சிறுநீரில் ரத்தம் வெளியேறுதல் போன்ற அறிகுறிகள் இருந்தால் ஆண்கள் மருத்துவரை அணுக வேண்டும். சிறுநீர் முழுமையாக வெளியேறாமல் நின்றுவிட்டால் உடனடியாக மருத்துவ உதவியை நாட வேண்டும்.

இத்தொற்றுக்கு மருத்துவரின் பரிந்துரையின்படி நுண்ணுயிர் எதிர்ப்பு மருந்துகள் (antibiotics) மூலம் சிகிச்சை அளிக்கப்படுகிறது; பரிந்துரைக்கப்பட்ட முழு மருந்து முறையையும் நிறைவு செய்ய வேண்டும். போதிய அளவு தண்ணீர் குடித்தல், சிறுநீரை நீண்ட நேரம் தாமதப்படுத்தாமல் இருத்தல், தனிப்பட்ட சுகாதாரத்தைக் கடைப்பிடித்தல் ஆகியவை தொற்றைத் தடுக்க உதவும். அறிகுறிகள் தொடர்ந்தாலோ அல்லது அடிக்கடி தொற்று ஏற்பட்டாலோ மருத்துவ ஆலோசனை பெறுவது அவசியம்.